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Depuis des années, un phénomène sonore mystérieux en provenance de la fosse des Mariannes intrigue les chercheurs. Après analyse par intelligence artificielle de centaines de milliers d'heures d'enregistrements, la source de ce bruit insolite a été localisée à un endroit inattendu. Encore plus étonnant, ce son a totalement changé durant l'événement climatique El Niño de 2016. Découvrez cette aventure acoustique hors du commun!
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00:00Depuis des décennies, un bruit étrange de type extraterrestre résonne au fond des Mariannes.
00:10Il ressemblait à un grincement métallique mêlé à un grondement profond et vibrant,
00:14évoquant davantage un vaisseau spatial de science-fiction qu'une créature biologique connue.
00:20Mais en 2014, des scientifiques ont décidé de l'enregistrer en plongeant du matériel acoustique dans l'endroit le plus
00:26sombre de la mer.
00:27Les résultats ont totalement défié toute explication.
00:31Il s'avère que les sons étranges appelés biotuang ne proviennent ni de machines secrètes cachées sous l'eau,
00:36ni de monstres inconnus des profondeurs marines.
00:39C'est alors que l'IA est intervenue.
00:42Elle a scanné et analysé les énormes 200 000 heures d'enregistrement audio sous-marin pour confirmer la source.
00:49Elle a révélé que ce signal sonore mécanique spécifique est totalement unique à l'océan Pacifique Nord-Ouest.
00:56La véritable avancée a eu lieu lorsque les chercheurs ont effectivement aperçu des rorquals de Bride
01:01nageant à proximité immédiate des bouées enregistrant le biotuang.
01:04La question est, pourquoi ces géants marins ressemblent-ils à des droïdes sortis de films de science-fiction ?
01:10Les scientifiques pensent que le biotuang est une manière sophistiquée pour eux d'entretenir des contacts sociaux.
01:16C'est en fait un outil qui permet aux baleines de rester connectées à travers les vastes étendues de l
01:21'océan Pacifique.
01:23Ce son spécifique est enregistré toute l'année près de baleines solitaires et de petits groupes de chasse, ce qui
01:28soutient cette théorie.
01:30Un signal acoustique peut parcourir des centaines de kilomètres sous l'eau sans perdre de sa puissance,
01:36ce qui en fait un moyen pratique de retrouver sa famille dans un abîme plongé dans l'obscurité totale,
01:41sans la moindre touche de lumière du Soleil.
01:43Cela devient encore plus fascinant, car cela nous montre les changements en temps réel qui se produisent sur notre planète.
01:49Revenons à 2016, lorsqu'un événement météorologique majeur, El Niño, a eu lieu.
01:54Les températures et les courants océaniques mondiaux ont changé de façon spectaculaire.
01:59Au même moment, le nombre de signaux de biotuang a littéralement explosé.
02:03Cela a révélé que ce changement des conditions environnementales et des anomalies océaniques
02:07a forcé davantage de baleines de Bride à migrer vers de nouvelles zones et à chercher de la nourriture.
02:13Le biotuang n'est plus un mystère pour nous.
02:16Aujourd'hui, c'est plutôt devenu un instrument scientifique.
02:20Les chercheurs l'utilisent désormais pour suivre les populations cachées de baleines
02:24et surveiller comment les changements climatiques redéfinissent les règles biologiques de nos océans.
02:31Il existe un endroit au plus profond de l'océan où la pression est mille fois plus forte qu'à
02:35la surface à laquelle nous sommes habitués.
02:38Cette force suffit à réduire un humain sans protection en poussière, instantanément.
02:43Enfin, plutôt en boue.
02:45Bref, c'est pour ça que les explorateurs ont besoin d'une sérieuse préparation
02:49et d'un équipement adéquat pour survivre à de telles conditions extrêmes, au fond de la fosse des Mariannes.
02:54Elle est aussi large que 20 fois le National Mall de Washington et fait environ un cinquième du diamètre de
03:01la Terre.
03:03Ceux qui sont descendus tout au fond la décrivent comme un endroit froid, silencieux et très paisible.
03:09Ils ont vu un tapis éclatant d'afflarements rocheux, rouges et jaunes,
03:13et toute une variété de petits animaux uniques et translucides.
03:19Le mythe répandu selon lequel plus de gens sont allés sur la Lune que dans cet endroit le plus profond
03:24de la Terre est pourtant faux.
03:2724 humains ont été jusqu'à la Lune.
03:30Et au moins 27 âmes courageuses ont plongé dans la fosse des Mariannes.
03:35La plupart étaient des explorateurs et non de vrais scientifiques.
03:39Ils y vont pour les sensations fortes et aussi pour ramener des images de la faune,
03:44des formations géologiques et d'objets fabriqués par l'homme.
03:4825 humains ont commencé à explorer l'espace et les profondeurs de l'océan à peu près à la même
03:53époque.
03:54Le premier alunissage a eu lieu en 1969 et la première personne à descendre dans le Challenger Deep,
04:00la partie la plus profonde de la fosse des Mariannes, l'a fait en 1960.
04:04Cet endroit hors du commun doit son nom au navire britannique HMS Challenger,
04:09qui a localisé pour la première fois ce gouffre immense au fond de l'océan à la fin du 19e
04:14siècle.
04:15Il faudra encore huit décennies avant que le premier humain n'y descende.
04:21Les explorateurs n'y sont pas parvenus avec un sous-marin classique.
04:25Ils ont utilisé un type de submersible appelé Batiscafe.
04:29L'océanographe suisse Auguste Piccard a conçu le sien en 1953.
04:35Sept ans plus tard, le submersible a réussi l'impossible.
04:39Il avait atteint une profondeur de près de 11 000 m.
04:43Mais ce que les explorateurs ont vu n'était qu'une fraction de la taille totale de la fosse.
04:48Le fait que la fosse des Mariannes soit si gigantesque n'est qu'une des raisons pour lesquelles elle reste
04:53largement inexplorée aujourd'hui.
04:56L'absence de lumière en est une autre majeure.
04:59La lumière du soleil ne peut atteindre de telles profondeurs,
05:02si bien que toute la fosse, de haut en bas, baigne dans l'obscurité absolue.
05:08A cause de ces conditions, l'écosystème est très différent de celui des régions moins profondes du Pacifique.
05:14Cela exerce une pression immense sur la faune marine.
05:17Oui, le jeu de mots est volontaire.
05:20Une autre raison pour laquelle il est si difficile d'y survivre, c'est la température.
05:26L'eau gèle à zéro degré.
05:28Au fond de la fosse des Mariannes, l'océan ne met qu'à quelques degrés au-dessus du point de
05:33congélation.
05:34L'un des facteurs qui ont empêché cette zone de se transformer en un glaçon géant,
05:38c'est que l'eau salée a un point de congélation légèrement plus bas.
05:42L'autre raison, c'est l'énergie géothermique qui réchauffe le sol au fond,
05:46juste assez pour qu'il ne gèle pas.
05:50C'est pourquoi les submersibles doivent avoir une bonne isolation pour évoluer dans ces conditions glaciales.
05:56Une fois au fond, les chercheurs découvrent que ce climat désolé et hostile abrite plusieurs espèces animales.
06:03Ils ont croisé des anguilles à dents de flèche,
06:06des poissons limaces
06:08et des vers cuillères à différentes profondeurs.
06:11Il y avait même d'étranges concombres de mers translucides
06:14et des amphipodes semblables à des crevettes.
06:18La plus grande surprise, c'était des tapis microbiens
06:20qui se nourrissaient du méthane et de l'hydrogène présents dans la vase.
06:24Parmi ces espèces, le poisson limace des Mariannes semble maître des lieux.
06:28Il peut s'aventurer plus loin et plus profond dans la fosse pour se nourrir que ses concurrents.
06:33Malgré son apparence fragile,
06:35le poisson limace s'est adapté pour résister à des pressions extrêmes.
06:39Un super pouvoir sans lequel il ne pourrait pas survivre.
06:43Les formes de vie exotiques qui vivent tout au fond n'ont pas une taille normale.
06:47Le gigantisme abyssal les fait grandir bien plus que leurs semblables d'autres écosystèmes.
06:55Le vert tubicole géant en est un exemple.
06:57Il peut mesurer près de 2 mètres de long.
06:59La science peine à expliquer la cause exacte de cette forme de gigantisme.
07:05Les cheminées hydrothermales ne sont qu'une des explications possibles.
07:09Tous ces facteurs pourraient expliquer l'énorme écart de temps dans l'exploration de la fosse des Mariannes.
07:15La première plongée réussie après l'expédition de 1960 n'a eu lieu qu'en 2012.
07:21C'est là que le célèbre réalisateur canadien James Cameron est descendu à bord du Deep Sea Challenger.
07:27Comme peu de scientifiques sont descendus aussi profonds avant ou après Cameron,
07:31il n'existe aucune carte du point le plus profond de notre planète.
07:34On sait très peu de choses sur les océans qui couvrent les deux tiers de la surface de la Terre.
07:39Les chercheurs n'en ont cartographié que 5% à ce jour.
07:43La science a encore beaucoup à découvrir dans la fosse des Mariannes
07:46et dans d'autres endroits inexplorés de notre planète.
07:50La forêt amazonienne est le meilleur exemple des régions les plus inexplorées du monde.
07:56La liste des raisons pour lesquelles cette partie de l'Amérique du Sud reste méconnue commence par sa faune.
08:02Jaguars, anacondas, piranhas, caïmans noirs et araignées bananes du Brésil
08:06ne sont que quelques-unes des créatures qui représentent un danger pour les chercheurs.
08:13Des pluies incessantes toute l'année provoquent des inondations.
08:17Ajoutez à tout cela des courants fuviaux traîtres
08:19et vous comprendrez pourquoi les scientifiques n'ont cartographié qu'un si faible pourcentage de l'Amazonie à ce jour.
08:26Dans une seule région du Brésil, près du Pérou,
08:29il y a au moins 14 attributs qui n'ont jamais eu de contact avec le monde extérieur.
08:34Les autorités nationales comptent que cela reste ainsi.
08:38L'isolement de ces peuples indigènes est le meilleur moyen de protéger leur avenir.
08:43Il en va de même pour une île reculée de l'océan Indien.
08:47Après le tragique tsunami de 2004, des hélicoptères ont survolé l'île Norse Sentinelle
08:52pour s'assurer que ses habitants étaient sains et saufs.
08:56De leur côté, les Sentinelles n'étaient pas ravis.
08:59Ils ont sorti arcs et flèches pour chasser ces visiteurs indésirables.
09:03Cette tribu est l'une des dernières tribus jamais contactées sur Terre !
09:07Bien que des anthropologues et des cinéastes aient visité l'île à la fin des années 60,
09:12on ne sait toujours pas grand-chose de sa population indigène.
09:17Elle se trouve très loin de toute route maritime dans le golfe du Bengale.
09:22Norse Sentinelle n'a aucun port naturel et elle est entourée d'un récif peu profond.
09:26L'accès à l'île n'est donc possible qu'en bateau.
09:30Les autorités indiennes, qui revendiquent l'île,
09:33ont interdit aux étrangers de s'y rendre pour des raisons de sécurité.
09:37Les estimations du nombre d'habitants de l'île varient énormément,
09:41d'à peine 15 à pas moins de 500.
09:45L'île n'est pas minuscule, elle est environ 5 fois plus grande que l'aéroport londonien d'Israo.
09:51Hormis quelques contacts occasionnels au cours des deux derniers siècles,
09:55les Sentinelles ont dû rester isolées très longtemps.
09:58Ils sont apparentés à d'autres groupes autochtones des îles Andaman,
10:02mais leurs voisins ne comprennent pas un mot de leur langue.
10:07Le continent antarctique ne compte aucune installation humaine permanente.
10:11Les seuls à y vivre, par intermittence, sont des scientifiques du monde entier.
10:17Cette immense étendue de glace et de neige,
10:19à peu près aussi vaste que les Etats-Unis et le Mexique réunis,
10:22comporte encore de nombreuses régions où l'homme n'a jamais posé le pied.
10:26Les images satellites et les photos aériennes prises par les avions de la NASA
10:30ont cartographié tout le continent.
10:33Donc on sait où aller, mais ce n'est pas si simple.
10:36La raison tient à tous les adjectifs associés à l'Antarctique.
10:40C'est le plus froid, le plus venteux, le plus sec et le plus lumineux des sept continents.
10:46Cela le rend quasiment inhabitable.
10:48Plus de 99% de sa surface est recouverte d'une couche de blase permanente.
10:53Son épaisseur varie d'un kilomètre et demi à près de cinq kilomètres par endroit.
10:59C'est la moitié de la hauteur du mont Everest.
11:03Or, la chaîne de l'Himalaya abrite la plus haute montagne du monde encore jamais gravie.
11:09C'est aussi le plus haut sommet du Bhoutan.
11:11Dans la langue locale, son nom signifie « le pic blanc des trois frères spirituels ».
11:18Par respect pour les croyances spirituelles de la population locale,
11:21les autorités nationales ont restreint puis totalement interdit l'alpinisme au début du XXIe siècle.
11:29À ce jour, rien ne prouve qu'un grimpeur ait jamais réussi à atteindre le sommet de cette montagne mystérieuse.
11:35C'est l'un des endroits les plus mystérieux du monde.
11:43Noyé dans l'obscurité et à des kilomètres sous l'eau,
11:46cet environnement extrême abrite des créatures et des phénomènes hors du commun.
11:51On l'appelle la fosse des Mariannes et c'est la fosse océanique la plus profonde sur Terre.
11:56Pas étonnant qu'elle soit si difficile à explorer.
11:58En raison des conditions particulièrement risquées,
12:02les gens ne peuvent pas découvrir cet endroit sans tout un équipement adapté.
12:06Mais que se passerait-il si on y lançait une boule d'acier ?
12:10Commençons par l'essentiel.
12:12Comment a-t-on découvert ce gouffre extrêmement profond dans l'océan ?
12:15Le HMS Challenger l'a repéré en 1875.
12:20Le navire disposait d'un équipement assez sophistiqué pour l'époque,
12:23mais il était loin d'être assez performant pour permettre l'exploration complète de la fosse.
12:28Quelques décennies plus tard, en 1951,
12:31un autre navire, le HMS Challenger 2, est revenu sur les lieux mieux préparés.
12:37Le navire était doté d'un éco-sondeur et a pu prendre des mesures précises
12:41de ce qui semblait être le point le plus profond de la surface de notre planète.
12:45Si l'on observe en 2D, on constate que la tranchée mesure en moyenne
12:502400 km de long et 69 km de large.
12:54Lorsqu'on l'observe d'en haut, elle ressemble à une cicatrice en forme de croissant.
12:59Rien d'extraordinaire jusqu'ici, non ?
13:01Eh bien, si on tendait un fil depuis la surface de l'océan jusqu'au point le plus profond de
13:06la fosse,
13:07on obtiendrait une longueur stupéfiante de 11 km.
13:10Si nous étions capables de déplacer physiquement le mont Everest,
13:13qui est la plus haute montagne de la Terre, pour recouvrir la fosse des Mariannes,
13:17cela ne serait toujours pas suffisant.
13:19Il manquerait encore environ 1,5 km.
13:23La fosse des Mariannes est tellement profonde qu'elle est presque entièrement plongée dans l'obscurité,
13:29car la lumière a du mal à atteindre des distances aussi extrêmes sous l'eau.
13:33La température n'est pas non plus très accueillante,
13:36quelques degrés seulement au-dessus du point de congélation.
13:39Mais la caractéristique la plus dangereuse de toutes est la pression de l'eau.
13:43Au point le plus profond de la tranchée,
13:45elle y est environ 1 000 fois supérieure à la pression atmosphérique standard.
13:50Très peu de personnes ont déjà tenté de descendre dans la fosse des Mariannes.
13:54En fait, la première tentative organisée a eu lieu il y a plus de 60 ans.
13:59Elle a été réalisée par Jacques Piccard et Don Walsh dans un submersible.
14:04Ils n'ont mis que 5 heures environ pour descendre et ont passé à peine 20 minutes au fond.
14:09Hélas, ils n'ont pas pu prendre de photos.
14:11Jusqu'à ce que ces deux scientifiques parviennent à descendre,
14:14les scientifiques pensaient qu'il n'y avait que peu ou pas de chances
14:17que la vie puisse exister là-dessous,
14:19étant donné les conditions, notamment la pression extrême.
14:23Mais alors qu'ils étaient au fond,
14:25le projecteur du submersible a repéré une créature.
14:28Et de fait, c'était une créature toute plate.
14:32Comme tu peux l'imaginer, les ressources sont très rares ici.
14:36Quel genre de créature peut bien habiter là en bas ?
14:38Et comment font-elles pour survivre, compte tenu de la rudesse de l'environnement ?
14:42Étonnamment, la faune et la flore de la fosse des Mariannes sont assez prolifiques.
14:47Certaines de ces créatures se nourrissent de substances chimiques pour survivre,
14:51comme le méthane ou le soufre,
14:53tandis que d'autres types de poissons s'alimentent de créatures marines plus faibles qu'eux
14:57dans la chaîne alimentaire.
14:59Les êtres vivants les plus communs que l'on trouve ici
15:01sont les xénophophores, les amphipodes et les petits concombres de mer.
15:07Certains d'entre eux se sont adaptés en renforçant peu à peu leurs coquilles
15:10grâce à l'aluminium tiré de l'eau de mer.
15:13Des créatures plus petites, comme les microbes,
15:15ont évolué en absorbant des émanations chimiques émises
15:18lorsque l'eau de mer frappe les rochers sous-marins.
15:21Mais la star de la région en termes de faune et de flore,
15:25selon les scientifiques, c'est la limace de mer des Mariannes.
15:28Elle est petite, de 8 à 23 cm, translucide et dépourvue d'écailles,
15:34mais c'est le prédateur principal de la zone.
15:37Il n'est pas étonnant que certaines personnes aient commencé à croire
15:40que l'ancien mégalodon pourrait encore vivre ici.
15:42Tu te demandes peut-être ce qu'était un mégalodon.
15:45C'était le plus grand prédateur jamais connu dans l'histoire de notre planète.
15:49En fait, le plus grand et le plus méchant requin qui ait jamais vécu.
15:54Les scientifiques pensent qu'il a disparu depuis un bon moment,
15:56et l'idée qu'il puisse encore se cacher dans la fosse des Mariannes
15:59n'est pas franchement argumentée.
16:01Le mégalodon aurait dû apprendre à naviguer dans l'obscurité totale.
16:06Il aurait dû être bioluminescent ou évolué pour avoir des yeux énormes.
16:10De plus, en raison de sa taille comparable à celle d'un bus scolaire,
16:14ce monstre des océans aurait tout besoin de beaucoup de nourriture.
16:18Les microbes et les petits escargots n'auraient pas fait l'affaire.
16:22Alors, si une bille d'acier était lâchée dans la fosse,
16:25quel serait son effet sur celle-ci ?
16:28La boule serait-elle assez solide pour supporter une telle pression ?
16:32Examinons les aspects scientifiques de la question.
16:34Si nous supposons qu'il s'agit d'une grosse bille d'acier,
16:37la pression exercée au fond de la fosse ne serait pas suffisante
16:41pour l'affecter réellement et causer de vrais dégâts.
16:44Il lui faudrait cependant 12 bonnes minutes pour atteindre le fond de l'océan.
16:48Et la température alors ?
16:50Eh bien, il s'avère que la différence de température entre la surface et le fond de la fosse est
16:54assez impressionnante.
16:56Cela devrait donc faire rétrécir un peu la bille.
16:58Mais de nouveau, une fois que la bille serait remontée à la surface,
17:02elle retrouverait tout simplement son état normal.
17:05Cela dit, si elle devait rester coincée là, il faudrait répondre à une autre question intéressante.
17:10La corrosion l'affecterait-elle ?
17:12La corrosion de l'acier dépend fortement de la quantité d'oxygène dans l'eau.
17:17La quantité d'oxygène dissous dans l'eau reste constante à des profondeurs supérieures à 5 km.
17:23Je vais t'épargner les calculs, mais il faudrait plus de 10 000 ans
17:26pour que notre bille d'acier rouille complètement sous la mer.
17:30Évidemment, maintenant, je ne peux pas m'empêcher de me demander ce qu'il nous faudrait à nous, les humains,
17:35pour pouvoir survivre à des profondeurs aussi extrêmes.
17:39Voyons ce qui a été utilisé dans le passé pour explorer ce lieu mystérieux.
17:42Une petite chose appelée mousse syntactique.
17:46Pourquoi ? Parce que c'est le seul matériau qui peut à la fois flotter et résister à la pression
17:51ambiante.
17:52Sans cette sorte de protection, nos poumons ne survivraient pas longtemps.
17:56De plus, la pression de l'eau enverrait du liquide dans nos bouches,
18:00remplaçant ainsi l'oxygène dont nous avons tant besoin par de l'eau.
18:03Enfin, il faudrait absolument être capable de revenir à la surface rapidement
18:07si les choses ne se passaient pas comme prévu.
18:09L'un des appareils qui a déjà effectué une plongée profonde ici
18:13était lesté avec des poids d'acier de 450 kg pour lui permettre de couler.
18:19Ces poids étaient reliés au navire par un type de fil spécial
18:21dont la durée de corrosion dans l'eau de mer était augmentée de 11 à 13 heures,
18:26au cas où quelque chose ne se passerait pas comme prévu
18:29et qu'il devrait remonter à la surface en urgence.
18:32Étant donné les conditions difficiles qui règnent d'ici,
18:35le problème de l'approvisionnement en oxygène est également crucial.
18:39Tout véhicule souhaitant descendre dans la fosse des Mariannes
18:42devra envisager un dispositif permettant de recycler l'air
18:45afin de réduire la quantité d'oxygène à transporter.
18:48Et le dernier problème, mais non le moindre, serait l'électricité.
18:53Il n'y a évidemment pas de prise de courant en bas pour charger ton téléphone.
18:57Il faut donc que la batterie ait une autonomie suffisante
19:00pour assurer toutes les fonctions nécessaires.
19:02Communication, approvisionnement en oxygène, dispositif d'éclairage, etc.
19:07Mais aucun de ces problèmes ne semble plus être vraiment un défi
19:11puisque depuis peu, il est possible de faire une excursion
19:14jusque dans la fosse des Mariannes.
19:17Trois chanceux ont participé à ce projet en 2020.
19:20Ils ont été immergés dans une sphère en titane de 9 cm d'épaisseur.
19:24Cela leur a permis de ne ressentir aucun changement de pression
19:27ni aucun stress physiologique.
19:30Chacun des passagers a effectué un voyage individuel
19:33d'une durée estimée à environ 14 heures.
19:35La descente elle-même a duré plus de 4 heures.
19:38Une fois arrivés en bas, ils ont eu la chance d'observer
19:41certaines des créatures les plus extraordinaires de la planète.
19:44Et ensuite, il était temps d'entamer leur remontée de 4 heures vers la surface.
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