00:24Recientemente, un equipo de cámara de observadores de ballenas en la costa de California capturó
00:29algo asombroso, una enorme manada de 30 astutas orcas organizadas para enfrentarse a dos colosales
00:35ballenas. Durante cinco horas, estas astutas orcas rodearon, embistieron y mordisquearon a los gigantes,
00:41quienes, siendo seis veces su tamaño, ni siquiera se inmutaron, despreciando el implacable asalto de
00:47los depredadores más mortíferos del océano. Conocido como pez diablo, este mamífero colosal
00:53es famoso por su presencia intimidante y naturaleza impredecible. Con un peso mayor a seis elefantes
00:59africanos adultos, este gigante podría devorar 1.200 libras de comida en un solo día, consumiendo
01:05al menos 5 millones de calorías en una frenética alimentación de 24 horas. Conoce a la gran
01:12ballena gris, el temible señor del océano. Escherichia robustus, mejor conocida como la
01:26ballena gris, ballena negra gris, ballena gris del Pacífico, ballena gris coreana o ballena gris
01:32de California, es una especie de ballena barbada que se encuentra en aguas costeras. Estas majestuosas
01:38criaturas migran todo el año entre las zonas de alimentación del Ártico y las cálidas lagunas
01:42de las aguas mexicanas. Además de su color gris pizarra oscuro, la ballena gris obtiene
01:48su nombre de las manchas grises y el moteado blanco en su piel.
01:56Estas marcas son cicatrices de parásitos caídos en zonas de alimentación frías. Ayudan
02:01a identificar ballenas individuales. A diferencia de las ballenas de barbas, la majestuosa ballena
02:06gris se destaca con dos orificios de respiración en la parte superior de su cabeza. Es un espectáculo
02:12que se asemeja a gigantescas fosas nasales humanas y en condiciones de viento serenas
02:16crea un soplido único en forma de corazón en la superficie de las ballenas grises. A
02:21veces se les llama fósiles vivientes por su linaje que se remonta a unos impresionantes
02:2530 millones de años, siendo una de las especies de ballenas de barbas más antiguas, aún surcando
02:31el océano. Estos gigantes gentiles normalmente miden de 43 a 49 pies de largo, siendo las
02:37hembras más grandes que los majestuos. Estos mamíferos pueden pesar aproximadamente 90 mil
02:43libras, siendo la novena especie de cetáceos más grande. Fuera de nuevo, diferente a cualquier
02:48ballena típica. La enorme ballena gris no tiene aleta dorsal, sino de 6 a 12 crenulaciones
02:54dorsales o nudillos que recorren la línea media de su espalda hacia la cola. Cada año, la población
03:00de ballenas grises del Pacífico Norte Oriental emprende un épico viaje de alrededor de 12
03:05mil millas de ida y vuelta. Navegan desde sus lugares de alimentación de verano en el
03:09Ártico hasta las aguas más cálidas de México. Aquí es donde estas ballenas descansan en invierno
03:14y las hembras crían a sus ballenatas. Este viaje migratorio es el más extenso realizado
03:19por cualquier mamífero. Al llegar a su destino, la comida escasea. Es crucial que estas majestuosas
03:25criaturas se abastezcan antes de su gran expedición. Estos gigantes pueden engullir
03:31impresionantes 2.400 libras de soplankton diariamente. Durante sus comidas alternan
03:37fácilmente entre alimentación planktónica y bentónica. En modo de alimentación planktónica,
03:42se voltean hacia su lado derecho con su aleta sobre la superficie, sumergiéndose en aguas poco
03:48profundas para recoger sedimento y soplankton del fondo del océano. Filtran el agua y el lodo a través
03:55de sus placas de barbas, capturando el soplankton. Con un movimiento de su lengua, eliminan la presa
04:01de las barbas listas para ser devoradas. Después de la ballena azul, la ballena gris tiene la segunda
04:09lengua más grande del mundo. Por otro lado, en su alimentación bentónica, estas asombrosas
04:15criaturas usan succión para atraer presas del fondo marino. Las ballenas grises son carnívoras y
04:21alimentadoras oportunistas. Y además de consumir una diversa gama de soplankton, incluyendo camarones
04:27fantasma y anfípodos, su dieta también comprende huevos de arenque, gusanos policapá y varias larvas.
04:33Las ballenas grises pueden mostrar preferencias por bucear en un lado de su cabeza, similar a
04:38nuestra lateralidad. Esta tendencia puede provocar un desarrollo muscular desigual, con un lado
04:44potencialmente más fuerte que el otro. A medida que envejecen, este desequilibrio puede afectar su
04:49salud ocular, lo que potencialmente puede causar ceguera en un ojo. Sin embargo, el mayor atractivo
04:55de la ballena gris es su extraordinaria interacción con las orcas. Las orcas están entre los pocos
05:00adversarios naturales de las gigantes ballenas grises. Sus tácticas son astutas. Tres o cuatro
05:06orcas convergen envistiendo al ballenato gris desde arriba y abajo para separarlo de su vigilante madre
05:12que lucha valientemente. Luego, el ballenato es sumergido bajo las olas, ahogado por las implacables
05:18orcas. Sorprendentemente, se estima que alrededor de un tercio de todas las crías de ballenas
05:23grises caen presas de tal depredación.
05:28La crónica continúa. Las ballenas grises adultas pesan seis veces más que las orcas,
05:33pero ninguna criatura puede resistir la destreza táctica de las orcas, especialmente cuando actúan
05:38en grupos coordinados. Las ballenas grises adultas se defienden hábilmente de las orcas. Cuando
05:45éstas se acercan a una madre y su cría, el dúo usa una estrategia. La cría se coloca debajo de
05:50su
05:51madre para evadir a los depredadores, mientras la madre agita su cola ferozmente para mantenerlos
05:56alejados. En la mayoría de los casos, las astutas orcas separan a la madre y la cría, logrando la
06:02victoria. Sin embargo, cuando es una ballena gris adulta en su punto de mira, las orcas tienden a
06:07pensarlo dos veces, a menos que superen en número a su objetivo. Como el famoso enfrentamiento en California,
06:13donde 30 orcas se enfrentaron a dos ballenas grises adultas. Aunque incluso entonces,
06:19después de una agotadora batalla de cinco horas, las orcas cedieron a pesar de su abrumadora cantidad
06:24contra solo dos oponentes. Increíblemente, cuando las ballenas grises tienen problemas,
06:29incluso las ballenas jorobadas han sido vistas protegiendo a sus crías de las despiadadas
06:34orcas. Aparte de las orcas, las ballenas grises tienen otro depredador aún más letal, los humanos.
06:41Históricamente, la caza humana fue la mayor amenaza para las ballenas grises. La caza
06:45comercial de ballenas en los siglos XIX y XX agotó severamente sus poblaciones. Las regulaciones
06:50internacionales han protegido a las ballenas grises, permitiendo un lento repunte en sus
06:55números. Sin embargo, aún enfrentan peligros relacionados con los humanos, como enredos en
07:00equipos de pesca, colisiones con barcos y cambios ambientales causados por la actividad humana.
07:05En la antigüedad, los balleneros llamaban a las ballenas grises peces diablo. Las madres
07:11pueden ser feroces cuando se separan de sus crías, pero generalmente no son agresivas
07:15hacia los humanos, a menos que se les provoque para defender a su descendencia. De hecho,
07:20estas ballenas suelen ser amigables, se acercan a pequeñas embarcaciones y lagunas poco profundas
07:25y permiten que los humanos las toquen. Este comportamiento podría surgir de la curiosidad
07:30o una respuesta al sonido de los motores de los barcos, con las ballenas posiblemente
07:35investigando para proteger a sus crías. A veces, las ballenas incluso permiten a los
07:39espectadores quitarles los piojos u otros parásitos, lo que sugiere que el comportamiento
07:45amigable también podría ser por placer táctil durante los meses.
07:48En noviembre y diciembre ocurre el ritual de apareamiento de la ballena gris, una especie
07:53polígama. Participan en complejos comportamientos de cortejo y apareamiento que suelen involucrar a
07:59tres o más individuos. Como parte de su cortejo, participan en el espionaje, emergiendo verticalmente
08:05del agua con la cabeza primero, girando para escanear el área circundante. Este fascinante
08:10espectáculo ocurre durante las primeras horas de la mañana, añadiendo un aura mística a sus
08:15patrones de apareamiento. Durante el día, las ballenas forman tríos compuestos por una hembra
08:20y dos machos. Ambos machos participan en el ritual de apareamiento, pero el macho dominante se
08:26identifica fácilmente. Extiende una sola aleta mantenida inmóvil sobre la superficie
08:30del agua, sirviendo como un dispositivo de señalización. Luego, la hembra se acerca
08:34participando en un contacto elegante rozando al macho con sus aletas, hasta que ambos están
08:39panza con panza. Este trío íntimo permanece junto hasta por una hora, participando en múltiples
08:46sesiones de apareamiento que duran hasta dos minutos cada una, culminando en un poderoso
08:51estremecimiento de finalización. Durante este intrincado proceso, el segundo macho permanece
08:57en el lado más alejado de la hembra, proporcionando apoyo y estabilidad y asegurando un encuentro
09:02de apareamiento exitoso, el apoyo emocional. Amigo, después de la intensa sesión de apareamiento,
09:07comienza un periodo de gestación de 13 a 14 meses. Durante este tiempo, la ballena gris
09:13hembra da a luz una sola cría y la amamanta hasta los 6 o 7 meses. Este extenso periodo de
09:18gestación y lactancia hace que las hembras sean muy selectivas al elegir pareja. Al nacer,
09:25la cría consume hasta 300 galones de leche al día. En su primer año, las ballenas grises
09:31jóvenes maduran sexualmente entre los 5 y 11 años y pueden vivir hasta 80 años. A pesar
09:37de una ligera baja, se estima que la población del Pacífico Oriental está ahora entre 15.000
09:43y 22.000 ballenas. Actualmente, las orcas están clasificadas como de menor preocupación
09:48en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, lo que
09:51indica una población estable. Afortunadamente para ellas, no están muy preocupadas por sus
09:56planes de escena. Gracias por ver y nos vemos en la próxima.
10:13Gracias.
10:13Gracias.
10:14Gracias.
10:14Gracias.
10:15Gracias.
10:15Gracias.
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