00:00Aunque a simple vista no se note nada, esta hormiga que se ve aquí está infectada por
00:04un hongo zombie. En los bosques tropicales de Jalisco, investigadores descubrieron por
00:09primera vez seis tipos de este hongo, capaz de infectar hormigas y manipular su comportamiento
00:14hasta provocarles la muerte. Al tomar el control de las decisiones de la hormiga, el hongo
00:20la obliga a ir a lugares que los especialistas llaman cementerios, con condiciones de luz
00:24y humedad propicias para infectar a otros insectos. Así lo explica el científico de
00:29la Universidad de Guadalajara, César Ballesteros, quien ha documentado su comportamiento.
00:34Y ahí en ese lugar la hormiga realiza su último movimiento, que es aferrarse con sus mandíbulas
00:41y sus patas al sustrato. En este caso vienen siendo la corteza de algunos árboles, las
00:48hojas o en la parte inferior de las rocas. Entonces una vez que la hormiga hace su último
00:55movimiento, se aferra a estos sustratos, la hormiga muere y el hongo empieza a desarrollarse.
01:04Este proceso natural tiene cientos de años realizándose y es la manera en la que los
01:09hongos cordyceps aseguran su supervivencia y también su reproducción. Una de estas especies
01:14de hongos, llamados entomopatógenos, fue bautizado en honor al cineasta mexicano Guillermo del Toro
01:20y su fascinación por las criaturas monstruosas. Porque él es jalisciense, es egresado de
01:26esta Universidad de Guadalajara y además por todo el trabajo que ha hecho en el cine,
01:32con el tema del terror y la fantasía. El proceso de este tipo de hongos zombies
01:37parásitos es tan fascinante que la historia del videojuego y la posterior serie televisiva
01:42de las of us está basada en ellos. Hay algunos de estos hongos que producen
01:49algunas sustancias que pueden ser utilizadas como medicamentos, por ejemplo, para contrarrestar
01:54los efectos del cáncer, la tuberculosis, esclerosis múltiple, entre otras enfermedades.
02:00Pero este hallazgo va más allá de lo inverosímil y representa un hito para la ciencia mexicana,
02:05pues Ballesteros es el primero en identificar esta especie del reino fungi en México.
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